Desde finales del siglo XVIII y sobre todo durante el siglo XIX, la Administración sufre un proceso de profesionalización burocrática. Se establecen las carreras administrativas, la especialización, los escalafones, las oposiciones y los reglamentos corporativos.

Desde finales del siglo XIX hasta el año 1984, los cuerpos de funcionarios adquieren un gran poder dentro de la maquinaria administrativa y de cara al ciudadano. Esta situación va acompañada con el surgimiento de símbolos propios: adopción de uniformes, distintivos, medallas y placas. Desde el Ministro hasta el último de los empleados tenían el derecho y el honor de vestirlos.